In Peace and in War: A Philosophical-Political Reading of the “Meditations of Don Quixote” One Hundred Years Later

Authors

DOI:

https://doi.org/10.63487/reo.266

Keywords:

Ortega y Gasset, Ethic of Values, Ordo amoris, classic, novel, spiritual power, war, peace

Abstract

Any reader that bought Meditaciones del Quijote on July 21, 1914, the day it was published, would have received a few weeks earlier the news of the murder of the Archduke Franz Ferdinand of Austria. This reader would read Ortega y Gasset’s work with the Great European War in the background. With this important event as a starting point, we articulate our political reading of the book, which we understand not only as an exercise to try to “save” Spain, but also an attempt to save the entire European continent. We begin with a review that Ortega does of a Scheler book that has been largely forgotten, Der Genius des Krieges, where Ortega proposes the intimate link between the ethic of values, politics, discord and war. In the first part of our article we analyze Ortega’s proposal which is that there can be peace in Europe only if a system of beliefs is created, an Ordo amoris, that can help articulate the disputes about spiritual power that are behind the war. And while in this essay about Scheler Ortega establishes the formal diagnosis of the problem, in Meditaciones he will create the peace project along with a theory of the novel that is the key to decipher his salvation for Spain. After analyzing the ins and outs of this proposal in the second part of this article, we close with a coda where we outline the tensions evident in Ortega’s project as well as its relevance for a contemporary reader. This coda allows us to analyze what type of classic Meditaciones is for us.

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Author Biographies

Jorge Brioso, Carleton College

Professor in the Department of Hispanic Studies at Carleton College. His research focuses on political philosophy, Latin American and Spanish literature, and contemporary Spanish thought. His main publications include “Civilizing the Infinite: Miracle, Revelation, and the Sublime in the Work of Jorge Luis Borges” (2015) and “Is it Possible to Find a Nomos in Thought? María Zambrano, Confessions, Delusions, and the Myth of Antigone” (2015), “Reinventing the Nineteenth Century: A Counterpoint between Antonio Machado and Walter Benjamin” (2011), and “Philosophical Lives: The History of a Concept, Its Philosophical Genres, and Its Importance in Spanish Thought” (2011).

Jesús M. Díaz , Universidad Nacional de Educación a Distancia

Professor of Ethics and Political Philosophy at the UNED. PhD in Philosophy on the history of Husserl's phenomenology, he has studied in Germany (Husserl Archiv/Freiburg and University of Bochum) and at McGill University (Canada), delving into both the practical dimension of Husserlian and Heideggerian phenomenology and Aron Gurwitsch's understanding of this philosophical current. He also deals with contemporary Spanish philosophy (Ortega and the “School of Madrid”), hermeneutics, and pragmatism. His latest publications include “When reality has become an enigma. Narrative reason and personal confession as philosophical salvations” (2018), "Historical reason in dark times. The ambiguities of Ortega's “New Liberalism” (2018), “The philosophy of melancholic serenity against philosophical arrogance. On José Gaos and the weakening of thought” (2016), “Reason without cunning? Revisiting the topic of transcendental phenomenology and history” (2015).

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Published

2018-05-01 — Updated on 2018-05-01

How to Cite

Brioso, J., & Díaz , J. M. (2018). In Peace and in War: A Philosophical-Political Reading of the “Meditations of Don Quixote” One Hundred Years Later. Revista De Estudios Orteguianos, (36), 97–122. https://doi.org/10.63487/reo.266

Issue

Section

Articles